Descripción
Planta trepadora que alcanza, cultivada en plena tierra, hasta los ocho metros de altura, mientras que si se cultiva en maceta no supera los tres metros. Los tallos están provistos de una corteza oscura que lleva numerosas espinas cortas. Las hojas son ovalado-lanceoladas, caducas, de color verde oscuro brillante con márgenes enteros.
Es una planta muy simple de cultivar. En las zonas de clima templado puede cultivarse en plena tierra, en zonas soleadas, con un terreno no muy pesado y caracterizado por un buen drenaje. En las zonas donde los inviernos son duros y las temperaturas invernales bajan debajo de los 5°C la planta debe rigurosamente cultivarse en maceta para ser trasladada a lugares protegidos durante los períodos fríos.
Siendo una planta trepadora necesita soportes para su crecimiento y desarrollo.
Originarias de Brasil y extendidas en todas las zonas del mundo de clima templado como plantas ornamentales, revistiendo los muros con manchas de color del blanco, al rosa, al naranja, al rojo, al morado.
FLORACIÓN
Las flores son pequeñas, insignificantes, de color ceniza, asociadas en inflorescencias en panícula, rodeadas, sin embargo, por grandes brácteas de color variado y consistencia de papel, muy llamativas que vuelven única la floración de esta planta por su belleza. Se dice que la Santa Rita, cuanto más sufrida, más florida. De hecho, es habitual ver casas con jardines abandonados, llenos hierbajos y todo seco, con una Santa Rita floreciendo espectacularmente, repleta de flores.
CLIMA
La posición ideal para estas plantas es a pleno sol para florecer intensamente. No resiste las heladas intensas.
SUELO
Se adapta a cualquier tipo de suelo, siempre que no sea arcilloso, aunque prefiere los fértiles y bien drenados.
RIEGO
El riego debe ser abundante en verano y más reducido durante el período invernal. En verano, basta con regarla cada 3 días. Es bastante resistente a la sequía.
ABONO
Abono orgánico en invierno u otoño y mineral en primavera.
PODA
En invierno, podar los brotes laterales dejando unos 5 centímetros sobre el tallo principal. Si está enmarañado, elimina los tallos viejos y ata jóvenes para cubrir los huecos que queden.
En verano, despunta los vástagos cuando las flores se marchiten, cortándolos hasta un lateral que no haya dado flor.
Aparte, la Poda de Limpieza, por ejemplo, la eliminación de ramas muy vigorosas que se salen de los límites marcados.
PLAGAS
Puede atacarle los pulgones, ácaros, cochinillas ,la mosca blanca y avispas y que se deberán contrarrestar con insecticidas específicos.
CUIDADO
No excederse con el riego ni con el abono (demasiado Nitrógeno), ya que esto puede impedir la floración. Si no florece, suspender riego y abono.
PROPIEDADES Y USO
Puede cubrir muros, pérgolas, arcos, verjas, etc. Incluso es posible formar un seto o barrera impenetrable de buganvilla, tensando alambre acerado entre soportes fuertes y dirigiendo las plantas para cubrirlo. La estructura ha de ser realmente resistente o un viento fuerte la tirará.
