Descripción
Es un arbusto de hojas lineales, lanceoladas, alternas, coriáceas y de color verde grisaceo con aroma de limon. Su tallo es leñoso, de poco grosor. La variedad ‘Imperiaiis’ posee hojas de mayor tamaño.
Este tipo de arbusto es muy apreciado en la jardinería y por quienes diseñan parques por su espectacular floración, muy llamativa y vistosa. Por otro lado tiene la ventaja de ser una planta muy resistente que puede ser usada para decorar terrenos muy pobres.
FLORACIÓN
Inflorescencias terminales en espiga densa con flores sésiles con 5 sépalos y 5 pétalos que pueden tener una coloración verde, blanquecina, amarillo, rojo-rosado . Numerosos estambres con los filamentos libres o soldados en la base (según especie), que le da vistosidad a la planta por sus coloraciones. Las inflorescencias pueden ser de diversos colores, según la especie.
CLIMA
Necesita mucho sol para un buen desarrollo. Resiste heladas flojas en invierno, pero conviene en esta época situarla en un lugar fresco a cinco o diez grados, con mucha luz y bien ventilado. Resistente al exterior en verano en zonas cálidas pero necesita invernadero para evitar las heladas. En climas fríos es plantada generalmente en paredes orientadas al sur y oeste, dado que no soporta el frío en exceso.
SUELO
Suelo normal de jardín, permeable y preferentemente libre de cal. Le va muy bien el sustrato ácido especial utilizado para rododendros, fértiles y bien drenados.
RIEGO
Riego poco exigente. Regar con frecuencia en verano y muy poco en invierno.
ABONO
Realizar un abonado con compost a principios de la primavera.
PODA
Pode los tallos demasiado largos tras la floración para ir dando forma a la planta. Después de la floración de primavera deben podarse las florescencias para conseguir mejor floración en otoño.
PLAGAS
Deberemos supervisar el estado del árbol del cepillo cada poco tiempo, pues suele ser atacado por plagas como la cochinilla algodonosa y la araña roja.
PROPIEDADES Y USO
Es una especie muy ornamental y valorada por su extensa floración y atractivas y singulares flores rojas. Es apto para cultivarlo en contenedores y todo tipo de macetas. Se encuentra ampliamente extendido su cultivo en parques y jardines. Su madera es dura y es utilizada para construir carretas y mazos.
